Más del Norte

Hoy me toca volver sobre las fotos para ayudar a mi precaria memoria a reconstruir los hechos. Si bien el tiempo suele sobrarnos, y más en esta etapa en la que tenemos que llenarlo de espera, a veces es la falta de inspiración la que atenta contra el exacto registro de nuestras andanzas.

Salimos de Cachi y teníamos que hacer trámites, si trámites, en Salta. Los tres días que necesitamos para darnos la vacuna de fiebre amarilla, ir al banco y conseguir pastillas para combatir la malaria y algún que otro pormenor fueron la excusa perfecta para disfrutar de "La Linda". Y como si fuera poco, nos encontramos en la calle, por pura "casualidad" con Roman, el Suizo con el que habíamos hecho migas en el Sur y nos habíamos encontrado también en Mendoza. Esta vez estaba con un paisano de él y no dimos mucha vuelta para salir de copas con ellos.

El tema es que nosotros no dormíamos en un lugar del todo convencional, la larga mano de Ramiro, tío de Clari y prácticamente mío, nos acomodó en el convento de los franciscanos. Por esta misma razón, la vuelta de la juerga fue un tanto extraña para mi parecer embebido, el reloj daba las 5, la cerradura de la puerta eclesial se veía triple y el silencio de misa, nunca mejor dicho, metía miedo. Creemos igual que Dios, de encontrarse ahí, no se debe haber molestado. No podemos decir lo mismo de Ramiro, que probablemente al leer estas líneas se espante por el sacrilegio.

Dormir en un Monumento Histórico Nacional, de un par de siglos de antigüedad es una linda experiencia, esta iglesia es visita obligada para cualquiera que pase por la provincia del caudillo Güemes. Gracias Ramiro!

Nuestro derrotero norteño, y la espera de la última visita en Argentina nos llevaron a Humahuaca.

En el mismo pueblo dormimos, obviamente, en nuestro segundo hogar gasolinero. Esta vez hubo una diferencia, el playero David, nos dio más calor de hogar convidándonos facturas, jugo y ofreciéndose para todo lo que podía. El acercamiento no fue provocado por el cartel de América que lleva nuestra camioneta, se dio porque me fui a encontrar al único hincha de Belgrano de Córdoba de todo el Norte argentino en esa bendita YPF. Igualmente, después de las cargadas pertinentes al ver la camiseta de River colgando de la Westy, David nos contó su increíble historia y pudimos disfrutar de la vida que había debajo de la gorra de un playero que andaba por ahí.

De ahí fuimos para Iruya, pueblito alejado y pintoresco si los hay que además tiene la particularidad de ser habitado por asnos y perros con una tremenda habilidad para construir calles adoquinadas, todos los humanos que se ven merodeando son turistas comunes y silvestres.

El burro que maneja este colectivo la tiene clarísima, ningún hombre ni mujer podría transitar esas ínfimas callejuelas con tanto tino.

La Westy completando el imponente paisaje.

Un día decidimos con Clari que era necesario separarnos un poco, 120 días conviviendo en 4 metros cuadrados no es fácil para nadie. Entonces yo me fui a San Isidro, un pueblo a 2 horas al que sólo se puede llegar a pie y en el que la energía eléctrica llegó recién hace pocos años. Supongo que este aislamiento difícil de entender para los seres urbanos como yo, es el que hace que los niños se sigan divirtiendo con juegos tan simples como hacer zancadillas. Los vi caminar unos 100 metros y no pararon de reírse en ningún momento.

Zancadilla consumada.

Los Asnos juegan con humanos de peluche.

La soledad de mi caminata.

La vista desde el lomo de un cóndor de Iruya es impactante, la Westy nos esperó durante toda la estadía en la "plaza", las calles son tan angostas y empinadas que lo mejor es dejar el auto ahí y después caminar.

No importa que nos tengamos que separar forzadamente, sigue siendo la más linda de Iruya, y de todos lados a donde vamos.

Una hora y media de empinada caminata a más de 3000 metros de altura, todo vale la pena cuando éstas imágenes llegan a la retina.

Si, para el memorioso lector de nuestro viaje, el del medio es Roman, el Suizo que encontramos en el Sur, en Mendoza, en Salta y ahora en Iruya. Caminé con él y Simon hasta el mirador de los cóndores y vimos muchos gigantes volando alrededor nuestro, tan cerca que escuchamos el zumbido pasando por abajo de sus alas, recomendable..

Al día siguiente yo me iba a caminar por los cerros con los dos suizos y dos burros con carga y conocimos a dos argentinos, David y Seba. Ellos viajaban sin itinerario fijo y decidieron prenderse. Decisión que me granjearía dos nuevos amigos del camino.

David y un musculoso amigo.

Todo el mundo debería ver y escuchar cóndores volando alguna vez en la vida.

Insisto.

La caravana pasando un precipicio.

Exhaustos , llegamos los tres argentinos hasta Pueblo Viejo, un pueblo de 3 habitantes. Con nuestra llegada conformamos el 50 % de la población, llamamos a elecciones y el sufragio nos favoreció por 4 votos contra 2 y decretamos que cocinaría Adela. Por suerte es un sitio muy democrático y lo hizo de inmejorable humor.

Sospechamos que Luisito, el que está a la diestra de Seba es el que votó a favor nuestro. La pasamos muy bien esa noche, tomamos varios Michel Torino y nos dimos una idea cabal de lo que es la vida a 15 hs de camino del lugar con electricidad y autos más cercano.

Leonardo, el jefe de Pueblo Viejo hasta nuestra llegada nos contó su manera de vivir entre montañas.

El cuarto que nos asignaron era perfecto, con cómodas camas, pero los placards colgaban del techo sin razón lógica alguna. Seba, que es más bien petiso tenía que encorvarse para pasar debajo de ellos.

Así llegamos al día siguiente, extenuados por completo, con calor, hambre y resaca, peeeero... Sarna con gusto no pica.

De vuelta de Iruya, nos encontramos es Humahuaca con la familia de la prima de Clari que estaban paseando por la zona, comimos con ellos y pasamos un lindo día en familia, con una linda familia. Lamentablemente, Magui no apareció en las fotos, pero por lo menos apareció Alejo su marido y su prole: Mateo, Clarita, Tomy y Paz.

Camino a la Quiaca nos agarró una auténtica tormenta de arena.

Llegamos a la Quiaca, el extremo Norte de nuestro país, habíamos completado nuestra primer etapa de punta a punta, fue muy emocionante por lo que simboliza esta ciudad. A pesar de eso, puedo decir que es uno de los lugares menos lindos e inhóspitos que vimos desde que salimos, sucia, ventosa, agujereada, vacía, rota. En fin, nos sentimos expulsados y hacia Bolivia fuimos, cruzamos un puente y estábamos en Villazón, no podíamos creer haber pasado la frontera y tener que volver. Queríamos seguir sintiendo el país nuevo, seguir para el norte, pero nos esperaba una nueva visita, una linda visita.